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| 120 empresa Vilardell Digest , comprometida con la salud digestiva E n España se calcula que el estreñi- miento afecta a entre un 12% y un 20% de la población 1 . Consideramos que existe estreñimiento cuando la frecuencia es inferior a tres deposiciones se- manales y puedeverseprovocadapor diferen- tes factores de riesgo: una dieta inadecuada, la falta de ejercicio físico diario, la obesidad y el consumo habitual de ciertos fármacos, que enlentecen el tránsito intestinal. Existe la creencia de que es necesario conse- guir evacuar diariamente, pero los expertos señalan que resulta inncesario 2 e inciden en la importancia de la prevención para evitar DIARREA, ESTREÑIMIENTO, DOLOR ABDOMINAL, FLATULENCIAS…EN TORNO A LA MITAD DE LA POBLACIÓN ESPAÑOLA PADECE ALGÚN TIPO DE PATOLOGÍA DIGESTIVA Y SE ESTIMA QUE EL ESTRÉS Y LA MALA ALIMENTACIÓN SON LAS PRINCIPALES CAUSAS DE ESTE TIPO DE TRASTORNOS. problemas como el estreñimiento o la falta de regularidad intestinal. La microbiota intestinal, una barrera para los patógenos La microbiota intestinal es un ecosistema for- mado por 100 billones de microorganismos e incluye unas 1.000 especies diferentes de bac- terias. Sus principales funciones son: obtener energía, vitaminas y aminoácidos, proteger frenteamicroorganismospatógenos ymejorar el sistema inmunitario 3 . Actúa como una barrera natural que impide la entrada de microorganismos invasores que pueden causar infecciones o enferme- dades gastrointestinales. Además, refuerza y estimula el sistema inmunitario, produciendo sustancias que permiten combatir y eliminar algunos patógenos. La alteración de la microbiota intestinal puede reducir las bacterias beneficiosas y por lo tanto producir un desequilibrio. Esto incide en los mecanismos de defensa del sistema digestivo, apareciendo intolerancias, alergiasalimenticias y problemas gastrointestinales. Laingestadeciertosgénerosbacterianoscomo Bifidobacteriumy Lactobacillus sehaasociado con efectos beneficiosos para la salud 4 . Ade-