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N uestra piel tiene capacidad regenerativa, y cuenta con un sistema inmunitario. Sin embargo, los bebés aún no han desarrollado su sistema de defensa cutáneo. Además, sus glándulas sebáceas son escasas. Otra característica es que la piel de los bebés pierde calor y agua con mayor facilidad. Todo ello se traduce en que los pequeños son más propensos a sufrir enferme- dades en supiel. La protecciónde sudermis y el tratado conproductos específicos son muy importantes. Conocer los productos que sirven para limpiar, cuidar, perfumar y tratar la piel del bebé es esencial para el farmacéutico de oficina de farmacia, porque en su día a día debe dar respuesta a las dudas, consultas y peticiones que formulan con frecuencia a este respecto padres y cuidadores. Pautas generales La higiene y laproteccióndel tejido cutáneoenel bebédebe realizarse cuidadosamente, con cosméticos adecuados. Algunas pautas son: - Baño . Lahigienede lapiel deunbebe sebasa enel baño, queno tiene por qué realizarse de manera diaria, una vez se haya caído el cordón umbilical y quede cicatrizado el ombligo. Se recomienda realizar el baño con agua a 36-37 ºC, con una temperatura ambiental aproxi- mada de 20 ºC y a la misma hora del día. En la actualidad, dado que la frecuencia de los problemas cutáneos en los bebés va en aumento, algunos pediatras recomiendan realizar el baño en días alternos. - No rozar la piel del bebé . Se puede aplicar el jabón directamente con la mano. Si se utilizan esponjas, deben ser naturales, lo más suaves posible. - Secado de la piel . Después del baño, la piel debe secarse meticulosa- mente, sin fricciones, incidiendo en las zonas de los pliegues cutáneos. Se debe secar la piel a toques, nunca frotando con la toalla. - Cuidado de la piel . Después del secado, aplicar una crema emoliente sobre la superficie cutánea, evitando los cosméticos que están formu- lados con perfumes, colorantes o sustancias irritantes. No conviene aplicar talco o aceites minerales sobre la piel del bebe. - Aseodel áreadel pañal . Para lahigienede esta zona se aconsejautilizar agua y un jabón adecuado. Se ha extendido ampliamente el usode las toallitas limpiadoras para el cambiodel pañal debido a su comodidad. Estas toallitas están formuladas con humectantes y tensioactivos que en pieles sensibles a veces no resultanmuy adecuados. Por tanto, si la zona del pañal esta irritada, es mejor emplear limpiadores dermofar- macéuticos adecuados. - Ropa . Es aconsejable que la ropa del bebe sea de algodón, y que se eviten los tejidos sintéticos, a fin de reducir la aparición de dermatosis en la piel. Características cosméticas Los cosméticos destinados a la higiene y el cuidadode los bebés están formulados de acuerdo con las características fisiológicas de su piel. Presentan poca detergencia, mantienen la barrera epicutánea intacta y no son irritantes. Las características de los cosméticos pediátricos son las siguientes: - Bajo poder deslipidizante . Es de gran importancia utilizar cosméticos limpiadores condetergentes suaves y condébil poder desengrasante. De estamanera, mantendremos la piel del bebe en óptimas condicio- nes y evitaremos problemas cutáneos en el futuro. - Altamente protectores . Como ya hemos comentado anteriormente, la piel del bebe se caracteriza por su elevada vulnerabilidad frente a agentes externos. El viento, la radiación solar y la excesiva salivación provocan alteraciones en la piel de la cara; la orina y las heces irritan la piel en la zona del pañal. Por tanto, debemos aplicar fórmulas pro- tectoras que formen una película sobre la piel, para así mantenerla en buen estado. - No irritantes . La extremada sensibilidad de la piel del bebe hace que los cosméticos infantiles sean formulados con activos degran tolerabi- lidady nula toxicidad. De estamanera evitaremos irritar lapiel del niño. - Seguridad . Por supuesto, los cosméticos pediátricos deben ser segu- ros. Hay que prevenir su contaminación durante la utilización y evitar la apertura accidental del envase por parte del niño. En pediatría, a menudo se emplea un solo producto cosmético simultáneamente para el baño y la higiene capilar. Por tanto, su pH suele ser neutro para evitar irritación ocular. Los productos cosméticos destinados al cuidado del bebe no deben contener activos antisépticos, salvo por prescripción médica, ya que estos productos podrían desequilibrar la flora saprofita de la piel del bebe y hacerla vulnerable a una sobreinfección. Productos Entre los cosméticos indicados para el cuidado de la piel del bebe encontramos: aceites, emulsiones limpiadoras, jabones líquidos, champús, colonias infantiles y toallitas húmedas. - Aceites pediátricos . Los aceites pediátricos se caracterizanpor aportar emoliencia a la piel del bebe y protegerla frente a la humedad y la fricción. El aceite se mezcla con la suciedad, principalmente lipófila, eliminándola fácilmente conun ligero arrastremecánico. Cada vez son más los pediatras que recomiendan añadir al baño un tapón de aceite pediátrico en vez del clásico jabón de baño, ya que no sólo limpian, sino que también restauran el manto hidrolipídico de la piel infantil. Estos cosméticos suelen incluir en su formulación vaselina, aceites vegetales como el de almendras dulces, de caléndula y de germen de trigo, y aceites sintéticos. - Emulsiones limpiadoras . Son emulsiones fluidas cuyo objetivo es la higiene cutánea del bebe y su protección. Las emulsiones suelen ser principalmentede faseexternaacuosa (O/W), yen la fasegrasa incluyen los activos limpiadores. Los emulgentes no iónicos son losmás idóneos por su reconocida inocuidad. - Champús y jabones líquidos pediátricos . Hasta los 4 meses de vida, el bebe transpira mucho por la cabeza. El cabello es muy fino y el cuero cabelludo se caracteriza por ser graso. Por ello, se aconseja realizar lavados capilares diarios para evitar la costra láctea. Los jabones líquidos o champús no deben dañar el tallo piloso, y ade- más no pueden irritar ni la piel ni los ojos. Así, estos productos suelen contener menor cantidad de detergentes que los destinados a los adultos, para favorecer la tolerancia cutánea y ocular. De la extensa lista de tensioactivos existentes, sólo los más suaves se consideran idóneos para la formulación pediátrica. Estos cosméticos se formulan enun rangodepHentre 6,6 y 7,8paraminimizar almáximo la irritación ocular. Enelmercadoactual hemos observado jabones líquidos formu- LA HIGIENE Y LA PROTECCIÓN DEL TEJIDO CUTÁNEO EN EL BEBÉ DEBE REALIZARSE CUIDADOSAMENTE, CON COSMÉTICOS ADECUADOS