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Sólo losmosquitos transmiten enfermedad a más de 700 millones de personas cada año. La malaria mata a 3 millones de personas cada año, y un niño cada 30 segundos. En el mejor de los casos, sin riesgo de transmisión de enfermedad, los insectos que pican pro- ducen molestias derivadas de la picadura, reacciones con dolor, hinchazón y picor. En personas más sensibles, estas molestias son más graves y duraderas y en algunos casos pueden producir reacciones alérgicas graves que precisan de atenciónmédica inmediata. El empleo de un repelente de insectos proporciona varias ventajas a la hora de prevenir las picaduras, ya que estos pro- ductos suelen tener un amplio espectro de actividad y son eficaces frente a numerosos tipos de insectos que pican, previenen la transmisión de la enfermedad antes de que se desarrolle y pueden combinarse con el resto de medidas de prevención específicas, como la quimioprofilaxis contra la malaria o las vacunas, e inespecíficas, como el empleo de mosquiteras. Ciclo natural Las mosquitas pican a la víctima para conse- guir unos pocos mililitros de su sangre, que contiene las proteínas indispensables para la producción de los huevos. Al picar, inyectan con su saliva una sustancia vasodilatadora (para mantener abierto el vaso sanguíneo subcutáneo) y anticoagulante (para mante- ner el flujo de sangre), que es irritante para los tejidos humanos y que es, en definitiva, la que nos hace advertir que nos acaba de picar un mosquito. Las sustancias presentes en el cuerpo de los humanos que más atraen a los mosquitos son el CO2 (dióxido de carbono), algunos aminoácidos, el amoníaco, el ácido láctico, el ácido butírico y otras sustancias eliminadas por nuestra piel. Asimismo, pueden sentirse atraídos por determinadas condiciones de luz, humedad u hora del día (amanecer, atardecer y después de la lluvia), los colores claros y luminosos o determinadas formas. Insectos hematófagos (que se alimentan de sangre) haymuchos: moscas, pulgas, mosqui- tos, chinches, garrapatas, etc. Los repelentes de insectos estándirigidos contra los insectos del exterior, del aire libre, ya que los que se pueden encontrar en las casas pueden tra- tarse con insecticidas. Y de los insectos que pican que se encuentran al aire libre, los que más nos interesan son: mosquitos, moscas y garrapatas. Unidades Valor Cinfa 25,6% Omega Pharma 27,0% Isdin 6,2% Esteve 9,2% Dermopharm. Parfum 5,4% Resto 26,6% Cinfa 23,8% Omega Pharma 31,7% Isdin 5,8% Esteve 7,3% Dermopharm. Parfum 4,7% Resto 26,7% MERCADO REPELENTES DE INSECTOS. Ventas. (Febrero,marzo y abril 2017).Miles Fuente: Quintiles IMS Categoría 83G. Elaboración: IM Farmacias. Cuota de mercado. (Febrero, marzo y abril 2017) Total Resto Dermopharm. Parfum Esteve Isdin Omega Pharma Cinfa Unidades -10,8% -10,3% 9,1% 5,3% -10,2% -16,2% 56,3% 54,7% 44,2% 40,0% 10,7% 5,8% Evolución de las ventas Valor 47 49 11 17 10 50 431 184 576 105 132 85 484 1.813 Una receta antigua Los primeros usos de los repelentes se re- montan a la antigüedad. Herodoto es el pri- mero en describir el uso de sustancias de olor fuerte como repelentes entre los habitantes del antiguo Egipto. Plinio describe el empleo de diversos tipos de aceites esenciales, como alcanfor, clavo, bergamota, geranio, lavanda y canela, entre los romanos. En la Europa del siglo XVI se emplearon el cáñamo, el extracto LOS REPELENTES DE INSECTOS SUELEN TENER UN AMPLIO ESPECTRO DE ACTIVIDAD Y SON EFICACES FRENTE A NUMEROSOS TIPOS DE INSECTOS QUE PICAN