Los léntigosy losmelasmas son los tiposdemanchasmás comunes. El objetivo de este artículo es conocer sus características y dar respuesta a las principales dudas y cuestiones referentes a su tratamientoyprevención. La farmacia, por supuesto, tiene mucho que decir al respecto. Léntigos Los léntigos son el resultado de melanina acumulada en un mismo punto. La mayoría de ellos están relacionados directamente con la exposición solar y el paso de los años, y es frecuente que aparezcan en la cara, el escote y las manos. ¿Quién puede desarrollar léntigos? Todas las personas, no hay excepción. Aunque es cierto que las personas de raza negra no tienen tendencia a desarrollarlos en la cara, pueden aparecer en otro sitio, como debajo de las uñas. ¿Requieren tratamiento médico? Sí, si la mancha tiene el aspecto que indico más abajo. Con todo, si no es maligna o no presenta modificaciones, el tratamiento consiste en controlar el léntigo y se puede eliminar por precaución o por estética. ¿Pueden ser síntoma de cáncer de piel? Sí, absolutamente. Sobre todo cuando se detecta algún tipo de cambio en su forma. ¿Cuándo debe derivarse al médico? Es importante que visitemos al médico con urgencia ante la mínima sospecha. Como el léntigo crece hacia adentro, en la parte externa se puede notar que aparece mas saliente, rojez, picores, cambio de contorno (más irregular), o incluso, puede aparecer alguna pápula, lesión o ampolla. Este cambio puede ser progresivo o repentino. Es por ello que es importante visitar regularmente al médico para poder controlar las manchas. ¿Los léntigos pueden eliminarse? Este tipo de manchas son fáciles de eliminar con tratamiento médico. Solas no van a desaoarecer, y para eliminarlas, aunque es rápido, hay que acudir siempre a la consulta del dermatólogo. Las técnicas más utilizadas para ello son el láser, la crioterapia o la cirugía. En el caso de los niños, ¿a qué edad pueden aparecer este tipo de manchas? Pueden aparecer a cualquier edad, de hecho, los léntigos simples aparecen sobre todo en niños con la piel muy blanca. ¿Requieren cuidados especiales? En general, ¿existe alguna diferencia con las manchas que aparecen en adultos? Lo recomendable es vigilar las manchas, sobre todo si han aparecido después de una quemadura solar, ya que pueden ser mas peligrosas. Hay que tener en que la piel tiene memoria, y en un niño los léntigos pueden ir acumulando más horas solares, aumentando el riesgo de complicaciones futuras. ¿Es recomendable eliminar las manchas a esa edad? Depende del tipo de léntigo, de la edad del niño y de la cantidad de léntigos. Por todo ello, es preferible dejarlo bajo el criterio médico. ¿Cómo se pueden prevenir los léntigos? El léntigo solar se puede prevenir usando filtro solar. Es necesario proteger tanto a los niños como a los adultos y repetir la aplicación al menos cada cuatro horas y siempre después del baño, aunque sean filtros solares waterproof. Hay que insistir en las zonas más expuestas y extremar las precauciones en las pieles más frágiles. Tipos de léntigo · Léntigos simples: suelen ser manchas congénitas o adquiridas. No tienen porqué tener relación con la exposición solar. Son, simplemente, manchas que aparecen en zonas puntuales. · Léntigos solares: aparecen paulatinamente, aunque con más frecuencia a partir de los 60 años, por ello se denominan también “léntigos seniles”. El contorno de los mismos es irregular y marronáceo, y se aprecian perfectamente aunque sean claros. También se denominan“manchas hepáticas”, aunque no tengan relación con el hígado. Las personas de piel blanca a las que les cuesta broncear se o que tienen más tendencia a padecer quemaduras solares, son más propensas a padecer estas manchas solares, al contrario de las personas que suelen broncearse fácilmente. Estos léntigos no desaparecen solos, sino que para eliminarlos es imprescindible el tratamiento médico, generalmente láser. · Léntigos malignos: los melanomas pueden derivar a léntigos malignos. Al igual que los léntigos solares, aparecen en las mismas zonas expuestas al sol. Generalmente, este defecto en la producción de melanocitos es debido a un acúmulo reiterativo de radiaciones solares, aunque se cree que hay otros factores que pueden igualmente afectar a la formación de los mismos. El léntigo maligno comienza igual que el solar, aunque empieza su crecimiento de forma interna. En la parte externa suelen aparecer nódulos verticales, rojez, picor y hasta pápulas, y los contornos son irregulares. ¿Cómo se trata un léntigo solar? Se pueden tratar de varias maneras, pero los procedimientos médicos son más rápidos y eficaces. · Tratamientos tópicos: aunque su acción no es muy efectiva (sí lo es cuando se trata de melasmas), se puede optar por cremas a base de hidroquinona u otros despigmentantes. · Peelings: son más efectivos que las cremas. Generalmente se recomienda conveniente combinar ambos tratamientos. · Crioterapia: se trata de congelar el léntigo, de modo que este se descama y se cae como si se tratara de una verruga. Con todo, muchas veces es necesaria más de una aplicación. · Láser: Generalmente se utiliza el láser Erbio-Yag, Alejandrita o Q-Switched. Estos aparatos actúan solo frente a la mancha de la piel ya que captan el color de la melanina. Una vez aplicado, la mancha cambia y se produce una costra que cae a los pocos días. Es muy importante cuidar esta lesión con una crema cicatrizante y evitar la exposición solar. Los léntigos más oscuros son mas fáciles de eliminar que los más claros, ya que la cantidad de melanina es mayor, haciendo que capte mejor la energía del láser. ¿Cómo se pueden prevenir? Conociendo la causa, parece fácil evitar su aparición, que no es otra que disminuir la exposición solar. Y utilizar siempre un filtro solar de alta protección, aplicándolo varias veces. Podemos utilizar productos autobronceantes que ayudarán a conseguir un tono bronceado sin arriesgarse a la aparición de léntigos.
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