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L os piojos son insectos parásitos sin alas que infestan especial- mente a la población infantil, adhiriéndose al cabello con el finde alimentarse succionando sangredel cuero cabelludo. Se encuentran habitualmente en la nuca y detrás de las orejas, y se desplazan fácilmente de un pelo a otro, aunque no saltan ni vuelan. Estas infestaciones se conocencomopediculosis y causanmuchopicor e irritación, siendomuymolestas y recurrentes. El signomás frecuente de su presencia es el rascado de la cabeza, que puede ser tan intenso que, a menudo, provoca lesiones erosivas de la zona infestada. Por esta razón, enelmes de septiembre, con la vuelta a los colegios, que fomenta el contacto estrecho entre niños, aumentan notablemente los casos de pediculosis. Asimismo, algunas prácticas como los selfies también han extendido esta problemática a adolescentes y adultos. Los piojos son un auténtico incordio al que está expuesto todo el mundo y que, pase lo que pase, vuelven año tras año, especialmente en los primeros meses de colegio. Se calcula que entre el 4 y el 15% de los niños en edad escolar está afectado por este problema, que enprincipiono suponeunpeligro trascenden- tal para la salud, yaquenoocasiona trastornos graves ni transmite enfermedades. Hasta hace unos años, los piojos apenas se mostraban activos durante los meses de ve- rano. Hoy en día esta situación ha cambiado, los últimos estudios muestran un importante incremento de infestaciones, hasta el punto que las cifras estánalcanzandoniveles propios de los meses de septiembre y octubre, que es cuando se producía la máxima incidencia. Este aumento sedebe enparte aque los niños pasan mucho tiempo con otros niños, sobre todo en campamentos y lugares de ocio, y las ocasiones de contagio se disparan. El enemigo El piojo de la cabeza o Pediculus humanus capitis es un ectoparásito hematófago, perte- neciente al orden Phthiraptera y especieAno- plura, que parasita exclusivamente el cuero cabelludo del hombre. Es decir, es un insecto que vive a expensas del hospedador, del cual senutre, nopudiendo sobrevivirmás de24-48 horas fueradelmismo. Su temperaturaóptima de crecimiento se sitúa alrededor de los 28ºC, siendomuy sensibles a temperaturas fuera de su rango de crecimiento: entre los 22 y 36ºC. Son parásitos chupadores, por lo que el piojo dispone de un aparato bucal adaptado para succionar la sangre que le sirve de alimento. Paralelamente inocula su saliva en el mismo lugar de la picadura, induciendouna reacción dehipersensibilidaddérmica, que semanifies- ta con inflamación e intenso prurito. El piojoadulto respiramedianteunos agujeros dispuestos en diferentes partes del cuerpo, denominados espiráculos. El piojo adulto es visible a simple vista, suele medir entre 1 y 3 mmde largo, siendoel tamañode las hembras superior al de losmachos. Su color es variable, desdeungris blanquecinohastaunamarilloo rojo cuandoestán llenos de sangre. Su cuerpo, trisegmentado, posee seis patas provistas deuna especie de uñas articuladas adaptadas para asirse fuertemente al pelo y depositar allí sus huevos o liendres. MERCADO ANTIPARASITARIOS PARA EL PELO (86H1) Ventas (MAT 07/2021) Fuente: IQVIA, National Sell Out Monthly, FLEXVIEW Julio 2021 Periodo consultado: MAT 07/21 (acumulado de los últimos 12 meses, desde agosto 2020 a julio 2021) Mercado estudiado: Antiparasitarios para el pelo (86H1) Medidas: unidades vendidas y valores en € PVP (Precio de venta al público) Elaboración: IM Farmacias Cuota de mercado Total Resto Zelnova-Zeltia VCS Farma Ferrer Cinfa Reckitt Benckiser Unidades Evolución de las ventas Valor 148 3.545 178 2.472 151 2.075 153 191 1.594 9.854 457 5.701 16.740 1.278 -46,7% -41,4% -44,1% -36,0% -40,4% -42,6% -42,1% -44,9% -40% -46,1% -36,2% -30,7% -43,2% -42,1% Unidades Resto 35,7 % Ferrer 11,8 % VCS Farma 12 % Zelnova-Zeltia 14,9 % Cinfa 13,9 % Reckitt Benckiser 11,6 % Unidades Resto 35,7 % Ferrer 11,8 % VCS Farma 12 % Zelnova-Zeltia 14,9 % Cinfa 13,9 % Reckitt Benckiser 11,6 % LA INCLUSIÓN DE PRODUCTOS ACTIVOS DE ORIGEN NATURAL ES CADA VEZ MÁS FRECUENTE EN EL DISEÑO DE ESTE TIPO DE PRODUCTOS