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| 54 monográfico LOS REPELENTES SON SUSTANCIAS QUE NO CAUSAN LA MUERTE DE PIOJOS O LIENDRES, SINO QUE DIFICULTAN LA DISPERSIÓN insecticidas contra piojos, y se logrodisminuir en parte la incidencia de la pediculosis, se abandono esta práctica y el hecho de tener piojos paso de ser una situación habitual a un motivodevergüenza social, dediscriminación. El resurgimiento de esta enfermedad en el mundo occidental en las últimas décadas ha puesto de manifiesto que no es un problema derivado de la falta de higiene, sin embargo, la actitudante ellanoha cambiado y tampoco se ha recuperado aquella práctica preventiva. La forma de vida impuesta por la sociedad actual puede hacer reticentes a los padres a asumir esta tarea. Sin embargo, se trata de adoptarla como una actividadmás de las que depende la salud de los hijos, integrándola como parte de la rutina del aseo personal. Además, otrasmedidas preventivas debenes- tar orientadas a romper la cadena de transmi- sión, como educar a los niños para evitar que intercambien prendas u objetos personales que seusenen la cabeza,mantener unabuena higienepersonal de cabello, llevarlo recogido, o realizar campañas de educación sanitaria dirigidas a padres, tutores y educadores. Tratamiento Los productos pediculicidas fundamental- mente se presentan como champús o como lociones ycremasdeaplicación tópica, aunque tambiénsevendenenspraysopulverizadores. De las dos formulaciones de aplicación tópica, la loción y la crema son las más efectivas, pues se aplican sobre el cabello seco y el insecticida esta más tiempo en contacto con el pelo. Su aplicación en seco es fundamental: el agua provoca la reacción defensiva por la que los piojos cierran sus orificios respiratorios y se aferran más firmemente al pelo, por lo que se dificulta la absorcióndel insecticida a través de dichos orificios. Además, el lavado previo del cabello elimina la grasa que ayuda a la fijación del producto. Las cremas o geles actúan de forma semejante a las lociones. La aplicación de los champús pediculicidas se realiza de forma parecida a la de un champú convencional, esdecir, sobrepelohumedecido con agua tibia (el agua muy caliente puede desactivar el insecticida) y eliminación tras el lavado,porloqueelinsecticidapermanecemu- chomenos tiempoactuando. Sonmenos efec- tivos que las lociones y cremas, sin embargo, los champús pueden ser más recomendables cuando el cuero cabelludo presenta irritación o lesiones por rascado, ya que las lociones pueden producir escozor. Las presentaciones en spray en principio pa- recen más cómodas de aplicar, pero para la correcta distribución del producto, después de pulverizar, debe frotarse igualmente el cuero cabelludo, de lo contrario tienen una efectividad reducida, ya que el producto no llega a impregnar totalmente el pelo y cuero cabelludo.Además, sumanejopresentariesgos de intoxicación por inhalación o ingestión, y afecta con más facilidad a los ojos y mucosas. Los sprays son altamente inflamables. Actualmente los fabricantes de los productos para el tratamiento de piojos comercializan varios artículos enkitsque contienenalmismo tiempo la loción, el champú y el peine, u otras combinacionesmás recientes que incluyenun bálsamo capilar para el peinado periódico con lendrera, un acondicionador combinado con agentes asfixiantes o sustancias para despren- der las liendres, e incluso un repelente. Después del tratamiento Todos los tratamientosdebenser complemen- tados con la acción de extracción de las lien- dres, ninfas yadultosmuertosocuandomenos debilitados. Estaactividades fundamental para el control y seguimiento de la enfermedad, y si se realiza con rigor puede llegar a hacer inne- cesario el tratamiento químico. Parafacilitarestalaborsecomercializanproduc- tos para después del tratamiento, que ayudan a laextracciónde las liendres yacondicionanel cabello,yquecontienenunasoluciónconácido acético y alcohol, entre otras sustancias que complementan el producto y que se suponen seguras (por ejemplo, extracto de malta, Aloe verayaceitedel árbol del teo laQuassiaamara). La finalidad de los modernos bálsamos o cremas es triple: ayudar el paso de la lendrera, desprenderoimpedirlafijacióndelasliendresy enalgunos casos, repeler.Nose tienensuficien- tes datos sobre su eficacia para desprender las liendres o repeler infestaciones, pero en cual- quier caso el uso reiterado de estos productos puede llegar aeliminar granpartede lospiojos einclusoacabarconlainfestaciónsinnecesidad de añadir insecticidas. Los repelentes son sustancias quenocausan la muertedepiojoso liendres, sinoquedificultan ladispersiónde losadultosoninfashacia las zo- nas tratadas, produciendouncomportamiento de rechazo. Ademásde los repelentesnaturales como lacuasinaoel ajo, existenotras sustancias naturales como la esencia del árbol del te o el aceite de citronella, repelentes genéricos de insectos usados también contra mosquitos, así como las esencias de otras plantas como lavanda o geranio. Entre las sintéticas están el piperonal, no comercializado en España, o el aminopropionato de etilo al 20% que sí se encuentra en productos especificados como repelente de piojos. Resistencia a los pediculicidas La aparición de resistencias de los piojos a los pediculicidas actuales es uno de los mayores problemas en el control y erradicación de la pediculosis. Esta capacidad de resistir la acción de los insecticidas a los que antes si eran susceptibles, es el resultado de la exposición continuada de las poblaciones de piojos a dosis subletales, es decir, que están por debajo de la necesaria para matar al 100%de la población, demanera que los piojos que sobreviven gracias a poseer alguna característicaqueloshaceresistentesaesasdosisdeunadeterminadasustancia,puedenpotenciar estacapacidadderesistenciaenlasgeneracionesqueellosproduzcan.Laresistenciaesirreversible, una vez aparecida en una población no se puede volver al estado anterior de susceptibilidad. Estaexposiciónprolongadasepuedeproducirporlainadecuacióndedeterminadasformulaciones comerciales; la aplicación incorrecta o la utilización de insecticidas con una acción residual prolongada. Por todoelloes importantenoabusar ni usar de forma rutinariachampúso locionespediculicidas. Además, si después de tres aplicaciones, el pediculicida que ha usado (aunque el tratamiento se haya realizado correctamente) no ha dado resultados, es importante no insistir en su aplicación. Se debe consultar para cambiar a otro tipo de insecticida.