Reducir los contagios de la gripe con un abordaje temprano

España ha comenzado el año en plena ola de gripe y otros virus respiratorios, tras varias semanas de ascenso. Destaca especialmente el incremento de la gripe, que ha alcanzado ya valores epidémicos con 438,3 casos por cada 100.000 habitantes. Esta cifra supone un aumento del 542.67% en comparación con los 68,2 registrados en el informe del Instituto de Salud Carlos III del pasado 10 de diciembre. 

"La gripe, fundamentalmente la de tipo A, está circulando a niveles similares a los de antes de la pandemia, en un contexto de convivencia con el Covid y el VRS, pero también con otros rinovirus o adenovirus como los que causan el resfriado común, que no son tan incapacitantes, pero presentan síntomas comunes a todos ellos", afirma Estanislao Nistal, Doctor en Virología, investigador y profesor de Microbiología en la Facultad de Farmacia de la Universidad CEU San Pablo.

Ante este repunte de los contagios, el experto recuerda que, en caso de contagio por algún virus respiratorio, "es importante tratar los síntomas de manera global y desde el momento de su aparición para poder controlarlos mejor, evitar complicaciones y eliminar cuanto antes el virus de nuestro cuerpo. También debemos tener en cuenta que tratar síntomas como la tos o los estornudos ayuda a disminuir el riesgo de contagiar a otros a través de las partículas que se expulsan al toser o estornudar". 

Nistal recomienda también extremar las medidas preventivas para frenar la transmisión de los diferentes virus. "Vacunarse, lavarse las manos, ventilar los espacios con frecuencia, reducir el contacto físico y con personas vulnerables o utilizar mascarilla en caso de tener síntomas son pequeños gestos que aprendimos en la pandemia, pero que resultan igual de útiles en este momento de alta circulación de los virus de la gripe y otros virus que causan afecciones respiratorias y que aun durará varias semanas".

"Estamos en unos días críticos, con cifras muy altas de contagios y con la vuelta a las oficinas y a las clases, por lo que la evolución de los contagios va a depender, entre otros factores, del comportamiento y la responsabilidad de la población", añade.

Tratamiento completo desde los primeros síntomas

Tanto los virus de la gripe, como el Covid y otros virus respiratorios comparten algunos de sus síntomas más habituales, como la congestión nasal, el malestar general, la tos, el decaimiento, el dolor o la fiebre.

En el mercado existen diferentes medicamentos que pueden tomarse de manera independiente o combinados entre sí para atajar estos síntomas, pero no son suficiente para abordar de una manera eficaz todos ellos. En cambio, los compuestos para aliviar los síntomas de la gripe y el resfriado, como los medicamentos antigripales, ofrecen una combinación de principios activos, como el paracetamol, indicado para tratar el dolor y la fiebre; el dextrometorfano, eficaz contra la tos; la clorfenamina, para reducir la secreción nasal y los estornudos; la cafeína, que nos ayuda a combatir el decaimiento; y la vitamina C, que favorece la reparación de los tejidos, por lo que nos permiten abordar una amplia variedad de síntomas de forma efectiva con un solo tratamiento.

A pesar de que los expertos recomiendan tratar los síntomas desde el momento de su aparición para evitar complicaciones, según un estudio de Kantar para Kenvue, el 54,3% de los encuestados no toma ninguna medida cuando aparecen los primeros síntomas y un 40,2% solo recurre a medicamentos antigripales cuando los síntomas empeoran.

Para el farmacéutico Francisco Javier Iniesta, "el abordaje temprano de los síntomas de la gripe y el resfriado es esencial, ya que puede reducir su duración e intensidad y permite a los pacientes sobrellevarlos mejor". En cuanto al tipo de tratamiento, apuesta por los "tratamientos multisintomáticos, como los antigripales, que ofrecen una respuesta mucho más completa que el paracetamol, que solo combate la fiebre y el dolor".

En cualquier caso, ante la aparición de síntomas compatibles con gripe o algún otro virus respiratorio, es recomendable consultar con un profesional sanitario para que pueda valorar la situación.