La farmacogenómica puede ayudar a encontrar un tratamiento más preciso para pacientes con depresión

La implementación de pruebas farmacogenómicas en el caso de la depresión, además de ayudar a encontrar el tratamiento más adecuado para estos pacientes y mejorar en gran medida los resultados, podría generar ahorros importantes en los sistemas sanitarios, según sugiere una reciente investigación de la Universidad de Columbia Británica (UBC) (Canadá).

Las pruebas farmacogenómicas tienen como objetivo comparar a los pacientes con medicamentos que tienen más probabilidades de ser efectivos y causar menos efectos secundarios, según su perfil genético. Para ello, utilizan información, generalmente, obtenida mediante un hisopo en la mejilla, un análisis de sangre o una muestra de saliva, para ayudar a guiar la selección y la dosificación de los medicamentos. Estudios anteriores habían demostrado que hasta el 42% de la variación en la respuesta de los pacientes a estos medicamentos se debe a factores genéticos.

Beneficio para los pacientes

"Nuestros hallazgos muestran que el beneficio para los pacientes podría ser enorme, incluyendo mayores tasas de remisión y una mejor calidad de vida, al mismo tiempo que genera ahorros de costos significativos al mantener a las personas fuera de los hospitales y vías de tratamiento más intensivas", tal como explicó el coautor principal, el Dr. Stirling Bryan, profesor de la escuela de población de la UBC. y salud pública, y científico principal del Instituto de Investigación de Salud Costera de Vancouver (VCHRI).

Para el estudio, los investigadores trabajaron con socios de pacientes, médicos y socios gubernamentales y del sistema de salud para desarrollar un modelo de simulación que imitaría la experiencia de los pacientes con depresión mayor, desde el diagnóstico hasta el tratamiento, la recurrencia y la recuperación. Al incorporar datos administrativos de salud de Columbia Británica, datos de ensayos clínicos y estrategias de tratamiento definidas, el modelo comparó el recorrido proyectado de 194.149 adultos con y sin pruebas farmacogenómicas durante un período de 20 años.

El modelo mostró que las pruebas farmacogenómicas darían como resultado que un 37% menos de pacientes experimentaran depresión resistente al tratamiento, una situación en la que la depresión de los pacientes no mejora a pesar de probar varios tipos de tratamiento. Las pruebas farmacogenómicas también arrojarían como resultado que los pacientes pasen un 15% más de tiempo sin síntomas de depresión, lo que daría como resultado 1.869 muertes menos y 21.346 ingresos hospitalarios menos en 20 años.

Asimismo, las pruebas genéticaspueden ayudar a identificar riesgos potenciales o efectos secundarios asociados con ciertos medicamentos. Esta información puede ser crucial para evitar reacciones adversas y garantizar la seguridad del paciente.

"Todas las personas con depresión grave merecen tener esperanzas en su vida. Las pruebas genéticas pueden darles la oportunidad de saber qué tratamiento necesitan, no los 10 que no necesitaban", remarcó la paciente Linda Riches.

A medida que el campo de la farmacogenómica continúa avanzando, es esencial reconocer los beneficios potenciales que puede aportar a los pacientes y al sistema sanitario en su conjunto, según se menciona en dicho estudio.