La farmacia, punto de información y asesoramiento contra los parásitos

En el IX Estudio CinfaSalud `Percepción y hábitos de los padres y madres españoles ante la pediculosis´ , el colegio destaca como el principal lugar de contagio. Nueve de cada diez familias consultadas para él (más de 3.000 padres y madres con hijos de tres a doce años escolarizados participaron, lo que supone una muestra de más de 4.200 niños) creían que sus hijos se contagiaron de piojos en el colegio. Tan sólo un 6,9% de los encuestados consideró que pudieron contraer estos parásitos en otros entornos como piscinas, actividades extraescolares o campamentos.

Otra de las conclusiones de dicho estudio, elaborado por Cinfa y avalado por la Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria (SEFAC), es que la mitad de los niños españoles de tres a doce años había tenido piojos alguna vez en los últimos tres años. En relación con la edad, la incidencia de pediculosis es significativamente mayor en los niños de seis o más años que en los menores de esa edad. En cuanto a su recurrencia, el 56,2% de los que habían tenido alguna vez piojos en esos tres últimos años los había sufrido dos veces en ese período y el 16,8%, cuatro o más veces. En cambio, cuatro de cada diez (43,8%), una sola vez.

Siete de cada diez familias (69,7%) detectaron la pediculosis por el prurito (picor) de sus hijos en la cabeza, y seis de cada diez (63,4%) vieron los piojos en el cabello de sus hijos cuando les peinaban, lavaban o revisaban la cabeza. Además, el 4,7% observó lesiones en el cuello o tras las orejas (las zonas óptimas para el desarrollo de estos parásitos) y el 1,7% se percató de que su hijo o hija no dormía bien, lo que puede ocurrir debido al picor.

Prima la desinformación

La investigación de Cinfa y SEFAC reveló que la desinformación acerca de la pediculosis sigue estando muy extendida. De hecho, uno de cada cuatro (24,7%) padres españoles con niños en edad escolar sigue creyendo que los piojos están relacionados con una falta de higiene cuando los piojos no hacen ningún tipo de distinción entre el pelo limpio o

sucio y parecen tener preferencia por el pelo fino y limpio. Igualmente, la mitad de ellos sigue pensando, erróneamente, que los piojos vuelan de una cabeza a otra (55%) o que las mascotas también contagian piojos (47%). Por último, continúa muy extendida la falsa creencia de que el mejor remedio para eliminar los piojos es cortar el pelo (29,2%). Los dos principales problemas de estos incómodos huéspedes son que se contagian con mucha facilidad y que se reproducen muy rápido, ya que un piojo puede vivir unos 30 días y una hembra adulta es capaz de poner entre seis y diez huevos por día.

Las dudas acerca de cómo tratar la pediculosis siguen siendo numerosas: dos de cada tres familias (66,1%) no supieron exactamente cómo actuar cuando sus hijos tuvieron piojos por primera vez, por lo que necesitaron informarse. ¿Cuál es la fuente de consulta más habitual? Pues el farmacéutico (58,2%). Le siguen Internet (35,7%), amigos o conocidos (32%) y los médicos y enfermeras (21,8%). Y el 7,4% de los padres consultó a su peluquero, el 5,2% buscó información en revistas o libros, y el 4,9% preguntó a profesores u otros profesionales del colegio.

Como se avisa desde Acofarma, para evitar que los piojos se conviertan en una plaga, es importante atajar el problema a tiempo realizando revisiones periódicas y llevando a cabo un tratamiento eficaz una vez que han aparecido. Si se han localizado piojos vivos en la cabeza, es el momento de utilizar un pediculicida que solucione el problema de raíz. En Saluvital destacan que los tratamientos con pediculicidas, o tratamientos para eliminar los piojos, no se recomiendan hasta la aparición de los mismos, pero que la utilización de algunos activos naturales con estas propiedades puede ayudar a evitarlos. Tal es el caso del aceite de árbol de té, un producto natural extraído del árbol maleuca arternifolia (Australia), que ayuda a repeler los piojos, previniendo que éstos puedan alimentarse a partir de la piel que ha sido previamente tratada con el aceite. Pilar Bruna , licenciada en Farmacia y Ciencia y Tecnología de los alimentos, Máster Pharmanagement en Dirección y Administración de Farmacias y titular de la Farmacia Pilar Bruna , propone que, "desde la farmacia, en personas que tengan población infantil, se darán consejos de cómo evitar el contagio de piojos y, en el caso de ya sufrirlo, cómo debe ser el uso adecuado de los productos de tratamiento, indicando que no deben dejar el tratamiento en manos de los niños; siendo fundamental la retirada manual de las liendres, y repetición del tratamiento a los siete días" .

Silvia Palma-López , farmacéutica comunitaria en Farmacia Nuria Mola, en Las Palmas de Gran Canaria , destaca que la pediculosis disminuye la calidad de vida del paciente y de los cuidadores. Expone que "es habitual todo el año, pero la mayor incidencia es en septiembre-octubre a comienzo del curso escolar, y en julio y agosto, con los campamentos de verano" .

Para leer el artículo completo, haz clic en el PDF adjunto

La farmacia, punto de información y asesoramiento contra los parásitos

Artículos relacionados

Encuentran nuevas especies de parásitos resistentes a los tratamientos farmacológicos actuales